Ein Steuerzahler mit seinem eigenem Unternehmen muss an viele Dinge denken. Neben seinem normalen Geschäftsbetrieb fällt viel Aufwand in der Verwaltung auf Grund von Steuern an. Wer seinen Verpflichtungen nicht nachkommt, der muss meist kompromisslos hohe Strafen bezahlen. Doch ist das wirklich so und kennt das Finanzamt HMRC keine Gnade? Dieser Frage bin ich nachgegangen, indem ich für einen unserer Mandanten Kontakt mit dem HMRC hatte. Ich hatte mich in seinem Auftrag darum bemüht, eine geringere als die anfänglich angesetzte Strafe bezahlen zu müssen.

Die Strafen werden oft automatisch verhängt, sobald ein Formular oder ein Zahlung gar nicht oder verspätet beim HMRC eingeht. Was der Grund für eine Verspätung ist, interessiert vorerst nicht. Letztes Jahr im Zeitraum zwischen April und Dezember, hatten viele Steuerzahler, die sich zu unrecht zu Strafen verurteilt sahen, Erfolg im Kampf  die Strafen.

Jedenfalls teilweise, denn über die Hälfte der verspäteten Steuerzahlern müssen nun nicht die gesamte Strafe bezahlen, sondern nur einen Teil. In seltenen Fällen wird  sogar die gesamte Strafe erlassen, wenn ersichtlich ist, dass der Steuerzahler keine Schuld an der Verspätung trägt.

Als Entschuldigungen werden oft die gleichen Gründe anerkannt. Verspätungen auf Grund von Streiks der Royal Mail (die Post), Dokumente die wegen Feuer, Flut oder Diebstahl abhanden gekommen sind oder gesundheitliche Beschwerden sind häufig erfolgreiche Beschwerdegründe.